Fotos de niños con IA en la escuela: el caso del 'yo del futuro'

Este es un caso real sobre fotos de niños con IA. Harper, de 6 años, llegó de la escuela en octubre de 2026 con dos imágenes de su futuro. Una era un dibujo en cartulina hecho por ella. La otra, una imagen generada con IA de ella a los 25 años, vestida de enfermera. A su mamá, Nikki Anderson, nadie le había preguntado por la segunda. “¿De verdad una maestra subió la foto de mi hija a algún lado para hacer esto, sabiendo lo que sabemos de la IA?”, le dijo a la revista People. La actividad casi seguro tenía buena intención. Pero abre las preguntas de consentimiento sobre las fotos de niños con IA que casi ninguna escuela ha respondido todavía: quién aprobó la herramienta, adónde fue la foto y si una computadora debería imaginar por una niña de 6 años.

Puntos clave

• Una escuela de Carolina del Sur creó una imagen de IA del “yo del futuro” de una niña de 6 años sin consentimiento de sus papás; el Monitor de Incidentes de IA de la OCDE lo registró como un “riesgo”, es decir, un daño potencial, no confirmado.
• Según la ley FERPA de EE. UU., una foto centrada en un alumno específico y guardada por la escuela puede ser un registro educativo, con obligaciones de privacidad.
• La FTC dice que, bajo la ley COPPA, la escuela puede consentir en nombre de los papás solo para uso educativo, y recomienda que decidan los distritos, no cada docente, qué servicios en línea son apropiados.
• Los generadores de imágenes tienen sesgos: un análisis de Bloomberg de 2023 sobre Stable Diffusion encontró que mostraba más piel clara en empleos bien pagados y más piel oscura en los mal pagados.
• La segunda objeción de la mamá también importa: “¿Por qué estamos tercerizando” la imaginación de una niña sobre su propio futuro?

Qué pasó en Carolina del Sur

El caso salió a la luz en octubre de 2026, cuando Anderson lo publicó en redes sociales. People la entrevistó para un reportaje exclusivo de la editora Georgia Slater. La cobertura no menciona el nombre de la escuela.

Las preocupaciones de Anderson tenían dos partes. La primera era la privacidad: “¿Qué programa usaron? ¿Era una plataforma externa? ¿Qué pasa después con esas fotos? ¿Alguno de nosotros dio su consentimiento?” Y agregó: “Los niños no pueden dar un consentimiento real para este tipo de uso; creo que nuestros hijos merecen protección, no solo de su imagen, sino de su mente.”

La segunda era sobre la infancia misma. “Los niños de 6 años ya son creativos. Ya son innovadores. Ya son capaces de imaginar futuros que los adultos jamás podríamos predecir. ¿Por qué estamos tercerizando eso?” El Economic Times, que también cubrió el caso, la citó preguntando: “¿Podemos al menos dejarles la imaginación en paz?”

Fue cuidadosa con las culpas. “No quiero que esto se convierta en una historia de ataques a los docentes”, dijo. “A los maestros ya se les pide muchísimo con recursos limitados.” Cuando salieron las notas, todavía esperaba respuesta del director y de la junta escolar. Las reacciones a su publicación se dividieron: a algunos papás les horrorizó, otros pensaron que exageraba por una actividad inofensiva.

El Monitor de Incidentes de IA de la OCDE, que registra eventos relacionados con IA en todo el mundo, clasificó el caso como un “riesgo” y no como un “incidente”, porque no se había confirmado ningún daño ni violación de derechos y la escuela aún no respondía. Es una etiqueta justa. No se sabe que le haya pasado nada malo a la foto de Harper. El problema es que nadie preguntó.

Cómo se hace una imagen de IA del “yo del futuro”

Entender la mecánica aclara el tema de la privacidad.

Casi todas las herramientas para “envejecer” una foto funcionan de una de dos maneras. Unas toman la cara que subes, mapean sus rasgos y un modelo de imágenes genera una versión mayor que conserva esos rasgos. Otras usan una descripción en texto más la foto como referencia. En cualquier caso, la foto del niño se sube al servicio que corre el modelo. Las condiciones de ese servicio deciden si la foto se guarda, por cuánto tiempo, quién la puede ver y si puede usarse para mejorar los modelos de la empresa.

Una foto del rostro no es un dato cualquiera. Identifica al niño, es difícil recuperarla una vez copiada y, en muchos sistemas, puede convertirse en una plantilla biométrica. Una maestra que hace clic en “subir” en una app web gratuita puede estar aceptando, en nombre de 25 niños, condiciones que nadie en la escuela leyó.

Además está lo que muestra la imagen. Los modelos generativos aprenden de enormes colecciones de imágenes de internet y reproducen sus patrones. Un análisis de Bloomberg de 2023 sobre más de 5.000 imágenes del modelo Stable Diffusion encontró que generaba personas de piel más clara con más frecuencia para empleos bien pagados y mostraba de más la piel oscura en los mal pagados; las mujeres aparecían de menos en los empleos bien pagados y de más en los mal pagados. Los modelos cambian, pero la lección se mantiene: una imagen de IA de “tu futuro” trae incorporadas las suposiciones del modelo sobre quién llega a ser qué.

La reacción de Harper deja ver algo de esto. Según su mamá, le encantó la imagen “porque tenía el pelo lacio y ondulado, que es lo que siempre quiso, y espera ser así de bonita cuando sea grande”. Que a una niña de 6 años le muestren la idea que tiene una máquina de su belleza adulta merece una pausa, sea cual sea la intención.

Qué dicen las reglas de privacidad de EE. UU. sobre las fotos de niños con IA

Todavía no existe una ley escrita específicamente para las imágenes de IA de alumnos. Pero hay dos marcos federales que aplican, y los dos apuntan a la misma respuesta: debe decidir la escuela, no cada docente por su cuenta.

Pregunta	Qué dicen las reglas	Fuente
¿La foto de un alumno está protegida?	Una foto o video “directamente relacionado con un alumno” y guardado por la escuela es un registro educativo según FERPA	Depto. de Educación de EE. UU., preguntas frecuentes sobre fotos y FERPA
¿Qué la hace “directamente relacionada”?	Entre otros factores, que la foto busque centrarse en un alumno específico, como una foto de credencial	Depto. de Educación de EE. UU., preguntas frecuentes sobre fotos y FERPA
¿La escuela puede consentir en lugar de los papás?	Bajo COPPA, para menores de 13, sí, pero solo “para uso y beneficio de la escuela, y sin ningún otro propósito comercial”	FTC, preguntas frecuentes sobre COPPA
¿Quién debería aprobar la herramienta?	”Recomendamos que las escuelas o distritos decidan si las prácticas de información de un sitio o servicio son apropiadas, en lugar de delegar esa decisión en el docente”	FTC, preguntas frecuentes sobre COPPA
¿Y si la empresa usa los datos para sus propios fines?	La empresa “deberá obtener el consentimiento de los padres”	FTC, preguntas frecuentes sobre COPPA

Las preguntas frecuentes del Departamento de Educación sobre fotos y videos bajo FERPA explican que una foto se vuelve registro educativo cuando está directamente relacionada con un alumno y la guarda la escuela o alguien que actúa por ella. Una foto de la cara subida para hacer un retrato individual con IA encaja en el factor de “alumno específico como foco”. Si la empresa de IA la “guarda” en nombre de la escuela depende del contrato, y justamente por eso debería existir uno.

La guía de la FTC sobre COPPA es directa. La escuela puede actuar como agente de los papás y consentir que un servicio en línea recopile información de un niño, pero “la capacidad de la escuela de consentir por los padres se limita al contexto educativo”. Y su recomendación de buenas prácticas es que decidan los distritos, no los docentes.

Así que la respuesta honesta a “¿esto fue ilegal?” es: no lo sabemos, depende de la herramienta y sus condiciones. La respuesta más clara a “¿debería una maestra elegir por su cuenta una app de fotos con IA y subir las caras de 25 niños?” es no, según la propia guía de la FTC.

La segunda pregunta: ¿quién imagina el futuro de un niño?

El punto de Anderson sobre la imaginación merece tanta atención como el de la privacidad.

Harper hizo un dibujo de su futuro. Después la IA hizo una versión más bonita y más “terminada”, y a ella le interesó más la de la IA. No es una falla moral de una niña de 6 años; las imágenes pulidas atraen. Pero es un ejemplo chico y real de un patrón: cuando una máquina produce la versión impresionante, la versión propia del niño empieza a parecer el borrador.

Hay un ajuste de diseño sencillo que conserva la actividad y mantiene al niño como autor. Que el niño imagine, dibuje o describa su futuro, y si se usa IA, que solo ilustre la descripción del niño, sin ninguna foto suya.

¿Y en América Latina?

No encontramos un caso latinoamericano documentado igual al de Carolina del Sur, pero el riesgo de fondo es conocido en la región: las fotos de los niños circulan mucho, en los grupos de WhatsApp del salón, en las redes de los colegios y ahora, potencialmente, en apps de IA gratuitas.

En Chile, la Ley 21.719 de protección de datos personales es la referencia más directa. Establece que los datos de niños, niñas y adolescentes solo pueden tratarse “atendiendo al interés superior de éstos y al respeto de su autonomía progresiva”, y que velar por la protección de esa información es “una obligación especial de los establecimientos educacionales”. La foto del rostro de un alumno es un dato personal. Un colegio chileno que la sube a una app de IA sin una base clara tiene una pregunta difícil que responder.

En otros países de la región existen leyes generales de protección de datos personales, pero no encontramos reglas específicas sobre imágenes de IA de alumnos. Mientras tanto, las preguntas de abajo sirven en cualquier país. Para pensar con más calma en estas apps, revisa nuestra guía de imágenes falsas con IA y lo que dice la ley y nuestro artículo sobre proteger las fotos familiares en línea.

Qué hacer si pasa en la escuela de tu hijo

Haz cuatro preguntas concretas, por escrito

Con calma y en concreto: “¿Qué herramienta usaron? ¿Quién la aprobó? ¿Subieron fotos de los alumnos y, si fue así, dónde están guardadas ahora? ¿Se pueden borrar?” Las preguntas específicas consiguen respuestas específicas; las quejas vagas consiguen tranquilizantes vagos.

Pide que se borren las fotos si se subieron

Puedes pedirle a la escuela que solicite al proveedor el borrado de las fotos y que te confirme cuando esté hecho. Si la escuela tiene un acuerdo de privacidad con el proveedor, debería incluir un proceso de borrado.

Pregunta si hay una lista de herramientas aprobadas

Muchas escuelas tienen una lista de apps revisadas con acuerdos de privacidad firmados. Si la herramienta no estaba en la lista, la solución es un cambio de proceso: los docentes usan solo herramientas aprobadas y las nuevas pasan por revisión. Eso recomienda la FTC, y también protege a los docentes.

Habla con tu hijo sobre la imagen

Si tu hijo trajo una a casa, pregúntale qué le pareció. Pregúntale qué futuro le gusta más, el que dibujó él o el que hizo la computadora, y por qué. Puedes decirle que la computadora estaba adivinando, y que sus adivinanzas salen de fotos de otras personas.

Lo que no debes hacer: publicar la foto de tu hijo o la imagen de IA para quejarte

Es tentador compartir la imagen para dejar claro el punto. Pero publicar la cara de tu hijo, o una versión envejecida con IA, difunde justo los datos que te preocupan. El caso de Anderson se hizo viral; el tuyo no tiene por qué.

Qué observar en los próximos 3 meses

• Semana 4: Revisa lo que llega en la mochila y en las apps de la escuela. Pregúntale a la maestra si algún proyecto próximo usará IA con fotos, voces o nombres de los alumnos.
• Señales de alerta en el mes 2: Imágenes o videos de tu hijo hechos con IA que aparecen sin aviso, un proveedor del que nunca oíste en los comunicados de la escuela, o ninguna respuesta a una pregunta escrita sobre dónde se guardan las fotos.
• Autoevaluación del mes 3: ¿La escuela publica su lista de herramientas aprobadas? ¿El formulario de autorización de fotos menciona la IA? Si no, es un pedido razonable para la próxima reunión de padres.

Preguntas frecuentes

¿Puede la escuela hacer imágenes de IA de mi hijo sin preguntarme?

Depende de la herramienta, sus condiciones y las reglas de tu país y tu escuela. En EE. UU., bajo COPPA, la escuela puede consentir por los papás solo para uso educativo sin otro fin comercial, y la FTC recomienda que aprueben los distritos, no los docentes. En Chile, la Ley 21.719 obliga a los establecimientos a proteger los datos de los menores. Pregunta qué reglas siguieron.

¿Qué pasó con la foto del “yo del futuro” en Carolina del Sur?

En octubre de 2026, una mamá de Carolina del Sur, Nikki Anderson, descubrió que la escuela de su hija de 6 años había hecho una imagen de IA de la niña como enfermera de 25 años, sin consentimiento de los papás. Planteó preocupaciones de privacidad y de imaginación y esperaba respuesta de la escuela. El monitor de la OCDE lo registró como un riesgo potencial.

¿Las fotos de niños hechas con IA son un riesgo para su privacidad?

Pueden serlo. Hacer una casi siempre implica subir la cara del niño a un servicio externo, cuyas condiciones deciden el almacenamiento, si se comparte y si se usa para mejorar modelos. Las fotos del rostro identifican y son difíciles de recuperar una vez copiadas. El riesgo depende de la herramienta y del contrato, por eso importa que la escuela las revise.

¿La imagen en sí tiene algún problema?

Puede tenerlo. Los generadores de imágenes reproducen patrones de sus datos de entrenamiento, incluidos estereotipos. Un análisis de Bloomberg de 2023 encontró que Stable Diffusion mostraba más piel clara en empleos bien pagados y más piel oscura en los mal pagados. Además, un “tú del futuro” hecho por IA reemplaza la imaginación del niño por la adivinanza de una máquina.

¿Qué le pregunto a la escuela de mi hijo?

Pregunta qué herramienta usaron, quién la aprobó, si subieron fotos de los alumnos y dónde están guardadas, y si se pueden borrar. Pregunta si hay una lista de herramientas aprobadas y si la autorización de fotos menciona la IA. Mantén un tono de colaboración; la mayoría de los docentes tiene buena intención y poca orientación.

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Sobre el autor

Ricky Flores es el fundador de HiWave Makers e ingeniero eléctrico con más de 15 años de experiencia desarrollando tecnología de consumo en Apple, Samsung y Texas Instruments. Escribe sobre cómo los niños aprenden a construir, pensar y crear en un mundo saturado de tecnología. Lee más en hiwavemakers.com.

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Fuentes

1. Slater, G. (octubre de 2026). “Mom Calls Out School for Making an AI-Generated Photo of 6-Year-Old Daughter as an Adult (Exclusive).” People. https://people.com/mom-calls-out-school-for-making-ai-generated-photo-of-6-year-old-daughter-as-adult-12184403
2. OECD.AI. (20 de octubre de 2026). “South Carolina School’s AI-Generated ‘Future Self’ Photo of Child Sparks Privacy Outcry.” OECD AI Incidents and Hazards Monitor. https://oecd.ai/en/incidents/2026-10-20-3a14
3. The Economic Times. (octubre de 2026). “South Carolina mother ‘grossed out’ after finding an AI-generated photo of what her 6-year-old daughter might look like after 19 years.” https://economictimes.indiatimes.com/world/us/south-carolina-mother-grossed-out-after-finding-an-ai-generated-photo-of-what-her-6-year-old-daughter-might-look-like-after-19-years-asks-can-we-at-least-leave-their-imaginations-alone/articleshow/135085378.cms
4. Departamento de Educación de EE. UU., Student Privacy Policy Office. “FAQs on Photos and Videos under FERPA.” https://studentprivacy.ed.gov/faq/faqs-photos-and-videos-under-ferpa
5. Federal Trade Commission. “Complying with COPPA: Frequently Asked Questions.” https://www.ftc.gov/business-guidance/resources/complying-coppa-frequently-asked-questions
6. Bloomberg. (junio de 2023). “Generative AI Takes Stereotypes and Bias From Bad to Worse.” Bloomberg Graphics. https://www.bloomberg.com/graphics/2023-generative-ai-bias/
7. Biblioteca del Congreso Nacional de Chile. “Ley 21.719.” https://www.bcn.cl/leychile/navegar?idNorma=1209272