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Daños de los chatbots en niños: 1 de cada 5, según eSafety
Daños de los chatbots en niños según eSafety de Australia: qué contó como daño, por qué el 54% los usa por razones personales y cómo preguntarle a tu hijo.
Uno de cada cinco. Esa es la proporción de chicos australianos de 10 a 17 años que, tras usar un asistente o compañero de IA, dijeron haber vivido una “interacción potencialmente inapropiada o dañina”, según la encuesta de 2026 “Talking to machines” de la comisionada de eSafety. Es la más citada de las nuevas cifras sobre los daños de los chatbots en niños, y es fácil leerla mal. Es autorreportada, usa una definición amplia y viene acompañada de otras dos cifras que quizá importan más a los papás: el 32% de los jóvenes usuarios compartió información personal o sensible con una IA, y el 54% la usó por razones personales o sociales. Aquí te cuento qué se contó como daño, qué puede y qué no puede decirnos la encuesta, cómo se compara con datos de EE. UU. y cómo preguntarle a tu hijo sin recibir solo un “nada”.
Puntos clave
- eSafety encuestó a casi 2,000 chicos australianos de 10 a 17 años; el 78% había usado un asistente de IA, y ChatGPT era el más común.
- Entre los usuarios, el 20% reportó una interacción potencialmente inapropiada o dañina, que eSafety describe como “comportamientos de control, consejos dañinos, acoso o exposición a contenido de odio”.
- El 32% de los usuarios había compartido información personal o sensible, incluidas fotos o secretos personales.
- El 54% usaba la IA por razones personales o sociales, desde pedir consejos sobre su vida hasta hablar de sus sentimientos; el 20% la usaba a diario o más.
- Los datos de EE. UU. van en la misma dirección: en un estudio de RAND de 2026 publicado en JAMA Pediatrics, el 19.2% de los jóvenes de 12 a 21 años había usado chatbots para pedir ayuda cuando se sentía triste, enojado, nervioso o estresado, y el 63% no se lo había contado a nadie.
Lo que encontró eSafety sobre los daños de los chatbots en niños
“Talking to machines” (Hablando con máquinas) es una encuesta de la comisionada de eSafety, el regulador australiano de seguridad en línea, a casi 2,000 chicos de 10 a 17 años. Sus resultados principales salieron en el comunicado de agosto de 2026, republicado por Mirage News. No pude abrir el informe completo, porque el sitio de eSafety bloqueó las solicitudes, así que los detalles vienen de ese comunicado y de lo que eSafety dijo ante el Parlamento en octubre.
Las cifras principales:
- El 78% de los chicos de 10 a 17 años había usado un asistente de IA, y ChatGPT era el más común.
- Entre quienes usan asistentes o compañeros, el 28% los usaba varias veces por semana y el 20%, a diario o más.
- El 54% los había usado “por razones personales o sociales, como pedir consejos sobre situaciones de su vida, hablar de salud física o mental, hablar de sus sentimientos o simplemente tener con quién platicar”.
- El 20% reportó “una interacción potencialmente inapropiada o dañina”.
- El 32% había compartido “información personal o sensible con una herramienta de IA, incluidas fotos o secretos personales”.
El comunicado agrega que relativamente pocos chicos usaban apps de compañía específicas, como Character.AI, pero que muchos usan asistentes populares como ChatGPT, Claude y Gemini de forma parecida: para pedir consejos, hablar de temas personales y buscar que alguien los tranquilice. Los más chicos usaban la IA más para entretenerse, por curiosidad y para platicar; los adolescentes, cada vez más para pedir consejos sobre su vida y su salud física y mental.
Qué se contó como “daño”
El 20% cubre una “interacción potencialmente inapropiada o dañina”, que según eSafety incluye “comportamientos de control, consejos dañinos, acoso o exposición a contenido de odio”. Es una red amplia, y conviene leerla bien.
Es autorreportada. Los chicos contaron lo que vivieron. Eso capta cosas que un adulto podría no ver, como que el tono de un bot se sintiera controlador. Pero también depende de lo que cada chico considere dañino.
El “potencialmente” pesa. La redacción incluye interacciones que el chico vio como inapropiadas aunque no hayan dejado un daño duradero. Mide la exposición a malas interacciones, no las lesiones.
Las categorías no son igual de graves. Ver contenido de odio una vez no es lo mismo que recibir un consejo dañino sobre salud. El comunicado no desglosa el 20% por tipo, así que no sabemos cuál pesó más.
Es un país y una encuesta. Los hábitos de los chicos australianos pueden ser distintos a los de otros lugares, y el comunicado no da el método de muestreo ni el margen de error.
Nada de esto vuelve la cifra inútil. Que una quinta parte de los jóvenes usuarios reporte una mala interacción con un producto que casi todos usan para la tarea es una señal real. Solo que no es un conteo de niños dañados. Cuando la comisionada Julie Inman Grant citó la investigación ante el Parlamento el 20 de octubre, según EducationHQ, dijo que uno de cada cinco jóvenes “ya había vivido interacciones inapropiadas o dañinas” y que uno de cada tres había dado información personal.
Por qué los chicos recurren a los bots para temas personales
El 54% es quizá la noticia más grande, porque muestra cómo usan de verdad estas herramientas los chicos. Varios estudios de EE. UU. ayudan a entender por qué.
Los bots siempre están y casi nunca juzgan. Un estudio de RAND de junio de 2026, publicado en JAMA Pediatrics, una encuesta representativa de 1,009 estadounidenses de 12 a 21 años hecha en noviembre de 2025, encontró que el 19.2% había usado chatbots para pedir consejo cuando se sentía triste, enojado, nervioso o estresado, frente al 13.1% un año antes; es casi lo mismo que el 19.8% que había recibido orientación de un profesional. El 92% dijo que el consejo le sirvió algo o mucho, aunque los investigadores advierten que eso puede reflejar la tendencia de los chatbots a halagar al usuario más que la calidad real de la orientación.
Muchos no se lo cuentan a nadie. En el mismo estudio, el 63% de quienes usaban chatbots para temas de salud mental no se lo había dicho a nadie.
Los papás subestiman el uso. La encuesta de Pew de febrero de 2026 a 1,458 adolescentes de EE. UU. y sus papás encontró que el 64% de los adolescentes dice usar chatbots, mientras que cerca de la mitad de los papás cree que su hijo lo hace. El 16% de los adolescentes los usó para platicar y el 12%, para recibir apoyo emocional o consejos.
Algunos lo prefieren a las personas. La encuesta de Common Sense Media de julio de 2025 a adolescentes de EE. UU. encontró que cerca de uno de cada tres usuarios de compañeros de IA había preferido hablar de temas importantes con la IA en lugar de con una persona.
Estos estudios miden cosas distintas en países distintos, así que las cifras no se suman sin más. Pero coinciden en un patrón: una minoría importante de chicos usa la IA para asuntos personales, muchos no lo cuentan y el estilo complaciente de los bots hace que la experiencia se sienta útil.
Las cifras de eSafety junto a los datos de EE. UU.
| Medida | Australia (eSafety, 10 a 17 años) | Estados Unidos | Fuente en EE. UU. |
|---|---|---|---|
| Alguna vez usó chatbots o asistentes de IA | 78% | 64% de adolescentes de 13 a 17 | Pew, 2026 |
| Uso por razones personales o emocionales | 54% por razones personales o sociales | 12% apoyo emocional o consejos; 16% para platicar | Pew, 2026 |
| Uso para ayuda de salud mental | Incluido en el uso personal | 19.2% de 12 a 21 años cuando se sentían mal | RAND, JAMA Pediatrics, 2026 |
| No se lo contó a nadie | No aparece en el comunicado | 63% de quienes lo usan para salud mental | RAND, 2026 |
| Interacción dañina o incómoda | 20% potencialmente inapropiada o dañina | Cerca de 1 de cada 3 usuarios de compañeros se sintió incómodo con algo que dijo o hizo | Common Sense, 2025 |
| Compartió información personal | 32% | No es comparable | |
| Uso diario | 20% a diario o más | No es comparable |
Las definiciones cambian (“razones personales o sociales” es más amplio que “apoyo emocional”), y en parte por eso la cifra australiana es más alta. Toma la tabla como contexto, no como ranking.
Cómo preguntarle a tu hijo
Empieza por lo que usa, no por lo que temes
“¿Qué apps de IA usas y para qué?” da una respuesta más completa que “¿Algún chatbot te ha dicho algo malo?”. Los chicos contestan con más honestidad las preguntas neutrales.
Pregunta directo por el uso personal
Prueba con: “¿A veces le preguntas cosas que no son de la escuela, como de tus amigos o de cómo te sientes?”. Según eSafety, más de la mitad de los jóvenes usuarios lo hace. Hazlo sonar normal, porque lo es.
Pregunta por un mal momento, en concreto
“¿Alguna vez te dijo algo raro, feo o que te presionara?” usa las mismas categorías que midió eSafety. Si la respuesta es sí, pregunta qué pasó y cómo lo manejó antes de reaccionar.
Pregunta qué ha compartido
“¿Alguna vez le contaste algo privado o le mandaste una foto?” El 32% es la cifra en la que muchos papás no habían pensado. Aquí tienes más sobre cómo hablar de privacidad con los niños sin crear paranoia y sobre lo que dice la investigación de los amigos de IA.
Lo que no conviene hacer
No respondas a una respuesta honesta con una prohibición inmediata. Los chicos a los que castigan por contar dejan de contar. El consejo de Inman Grant aplica: las conversaciones abiertas, honestas y sin juicios siguen siendo de las mejores formas de ayudar a los niños a pensar con criterio sobre la IA.
¿Y en América Latina?
No hay en la región una encuesta pública con este nivel de detalle sobre los daños de los chatbots en niños. Lo que sí hay son señales que apuntan en la misma dirección.
En Colombia, Red PaPaz informó que su línea de ayuda Te Guío recibe cada vez más consultas de niñas, niños, adolescentes y familias preocupados por imágenes sexuales falsas y por “el uso de agentes digitales para establecer vínculos emocionales y sexuales”, según El Colombiano. Es justo el tipo de relación que eSafety ve crecer en Australia.
En Argentina, un estudio de 2026 de la Defensoría del Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires, citado por Chequeado, encontró que el 43% de los adolescentes de 12 a 19 años había recibido imágenes o videos manipulados con IA y que solo el 35% verifica si lo que recibe es auténtico. Y en México, la diputada Gabriela Jiménez Godoy citó datos nacionales según los cuales más del 90% de los adolescentes usa internet y el 83% de los papás se preocupa por el tiempo frente a las pantallas, según La Crónica.
Mientras no haya datos locales sobre chatbots, las preguntas de arriba sirven igual en Cali que en Monterrey.
Qué observar en los próximos 3 meses
- Semana 4: Ten una plática con las preguntas de arriba. Anota qué apps nombró tu hijo y si salió algún uso personal.
- Señales de alerta en el mes 2: Tu hijo prefiere al chatbot antes que a amigos o familia para pedir consejos, esconde conversaciones, le comparte fotos o secretos, o se ve mal después de usarlo. Si alguna vez menciona ideas de hacerse daño, busca ayuda de inmediato: en México, Línea de la Vida 800 911 2000; en Colombia, Línea 106; en Argentina, 0800 345 1435; en Chile, *4141; en Perú, 113; en otros países, findahelpline.com.
- Autoevaluación del mes 3: ¿Tu hijo sabe que “la IA no es un adulto de confianza”, como dice eSafety? ¿Sabe qué temas van primero a una persona?
Preguntas frecuentes
¿Qué significa “1 de cada 5 jóvenes usuarios reporta daño”?
Que el 20% de los chicos australianos de 10 a 17 años que habían usado un asistente o compañero de IA dijo haber vivido una “interacción potencialmente inapropiada o dañina”, como comportamientos de control, consejos dañinos, acoso o contenido de odio. Es exposición autorreportada a malas interacciones, no un conteo de niños lastimados.
¿Es confiable la encuesta de eSafety?
Es una encuesta grande, de casi 2,000 chicos, hecha por un regulador nacional. Pero el comunicado público no da el método de muestreo ni los márgenes de error, la categoría de daño es amplia y los resultados son autorreportados. Es buena evidencia de que las malas interacciones son comunes, menos precisa sobre qué tan graves son.
¿Por qué tantos chicos usan chatbots por razones personales?
Los chatbots están disponibles a cualquier hora, responden sin juzgar y tienden a darle la razón al usuario. Los investigadores de RAND señalaron que las buenas calificaciones que los jóvenes dan a los consejos de los chatbots pueden reflejar su tendencia a halagar. Además, muchos chicos no le cuentan a nadie que los usan así, y el hábito crece sin que nadie lo note.
¿Qué hago si mi hijo tuvo una mala experiencia con un chatbot?
Mantén la calma y agradécele que te lo contó. Pregunta qué pasó, reporta el caso en la app y revisen juntos la configuración y qué temas van a una persona. Si tu hijo expresa ideas de hacerse daño, llama a la línea de tu país (en México, 800 911 2000; en Colombia, 106) o busca la tuya en findahelpline.com, y habla con su médico.
Sobre el autor
Ricky Flores es el fundador de HiWave Makers e ingeniero eléctrico con más de 15 años de experiencia desarrollando tecnología de consumo en Apple, Samsung y Texas Instruments. Escribe sobre cómo los niños aprenden a construir, pensar y crear en un mundo saturado de tecnología. Lee más en hiwavemakers.com.
Fuentes
- eSafety Commissioner, vía Mirage News. (2026, agosto). “From Homework To Heartache: Why Children Are Turning To AI.” Mirage News (comunicado de eSafety sobre “Talking to machines”). https://www.miragenews.com/from-homework-to-heartache-why-children-are-1720361/
- EducationHQ News Team / AAP. (2026, 20 de octubre). “‘Catastrophic’: watchdog warns of risks from untamed AI, particularly for young.” EducationHQ. https://educationhq.com/news/catastrophic-watchdog-warns-of-risks-from-untamed-ai-particularly-for-young-216208/
- RAND Corporation. (2026, 1 de junio). “Nearly 1 in 5 U.S. Adolescents and Young Adults Use AI Chatbots for Mental Health Advice” (sobre un estudio en JAMA Pediatrics). RAND. https://www.rand.org/news/press/2026/06/nearly-1-in-5-us-adolescents-and-young-adults-use-ai.html
- Pew Research Center. (2026, 24 de febrero). “How Teens Use and View AI.” Pew Research Center. https://www.pewresearch.org/internet/2026/02/24/how-teens-use-and-view-ai/
- Common Sense Media. (2025, 16 de julio). “Nearly 3 in 4 Teens Have Used AI Companions, New National Survey Finds.” Common Sense Media. https://www.commonsensemedia.org/press-releases/nearly-3-in-4-teens-have-used-ai-companions-new-national-survey-finds
- El Colombiano. (2026, 17 de febrero). “Indignante: uso de IA en Colombia disparó creación de material sexual ilegal con niños.” El Colombiano. https://www.elcolombiano.com/tecnologia/uso-de-ia-en-colombia-creacion-contenido-ilegal-ninos-EC33640721
- Chequeado. (2026, 8 de octubre). “Qué hacer si tu hija o hijo es víctima de un deepfake sexual creado con IA.” Chequeado. https://chequeado.com/el-explicador/que-hacer-si-tu-hija-o-hijo-es-victima-de-un-deepfake-sexual-creado-con-ia/
- La Crónica de Hoy. (2026). “México debe regular la IA para proteger a las infancias, afirma Morena en la Cámara de Diputados.” La Crónica. https://www.cronica.com.mx/nacional/2026/07/22/mexico-debe-regular-la-ia-para-proteger-a-las-infancias-afirma-morena-en-la-camara-de-diputados/
- Find A Helpline. (2026). “Encuentra una línea de ayuda.” findahelpline.com. https://findahelpline.com
