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Adolescentes y chatbots: 64% los usa, pocos papás lo saben
Adolescentes y chatbots: Pew encontró que el 64% los usa, pero solo el 51% de los papás lo sabe. Por qué existe esa brecha y cómo cerrarla sin espiar a tu hijo.
El 64% de los adolescentes de EE. UU. dice que usa chatbots de inteligencia artificial. Solo el 51% de sus papás dice que su hijo los usa. Esa brecha de 13 puntos, de la encuesta de Pew Research Center a 1,458 adolescentes y sus papás publicada el 24 de febrero de 2026, es la medida más clara de cómo la relación entre adolescentes y chatbots va por delante de lo que saben en casa.
La reacción tentadora es instalar algo que te avise. Aquí te propongo otra. Vamos a ver de qué está hecha la brecha, por qué se abre y una forma de cerrarla sin espiar, que coincide con lo que dicen los propios chicos y los investigadores.
Puntos clave
- Pew: el 64% de los chicos de 13 a 17 años usa chatbots, cerca de tres de cada diez a diario; el 51% de los papás dice que su hijo los usa.
- La brecha es sobre todo incertidumbre, no negación: cerca de tres de cada diez papás no está seguro, y solo el 18% dice que su hijo no los usa.
- Los adolescentes usan los chatbots sobre todo para buscar información (57%) y para la tarea (54%); el 12% los ha usado para apoyo emocional o consejos.
- Poco más de la mitad de los papás habla con su hijo sobre chatbots; cerca de cuatro de cada diez nunca lo ha hecho.
- La vigilancia se pierde lo más importante: JED encontró que los chicos casi no llaman “buscar ayuda” al uso emocional, y las alertas parentales han fallado en pruebas independientes.
Lo que encontró Pew sobre adolescentes y chatbots
La encuesta de Pew es una encuesta en línea representativa de adolescentes de 13 a 17 años en EE. UU. y de uno de sus papás, levantada por Ipsos del 25 de septiembre al 9 de octubre de 2025, con un margen de error de más o menos 3.3 puntos en ambos grupos.
Del lado de los chicos, el informe principal de Pew encontró que:
- El 64% usa chatbots de IA, incluidos cerca de tres de cada diez a diario.
- El 57% los ha usado para buscar información y el 54% para la tarea; el 47% por diversión.
- El 16% ha tenido conversaciones casuales con un chatbot y el 12% lo ha usado para apoyo emocional o consejos.
- Uno de cada diez hace toda o casi toda su tarea con ayuda de chatbots.
- El 59% cree que usar IA para hacer trampa pasa al menos con cierta frecuencia en su escuela.
Del lado de los papás, el informe complementario de Pew encontró que:
- Más de nueve de cada diez papás han oído hablar de los chatbots.
- El 51% dice que su hijo los usa; el 18% que no; cerca de tres de cada diez no están seguros.
- Poco más de la mitad dice que habla con su hijo sobre chatbots; cerca de cuatro de cada diez no.
- Cerca de ocho de cada diez estarían de acuerdo con que su hijo use chatbots para buscar información y unos seis de cada diez para la tarea. Solo el 18% estaría cómodo con que su hijo buscara apoyo emocional o consejos en uno, el único uso con el que la mayoría de los papás dijo no estar de acuerdo.
De qué está hecha la brecha
Si lees con calma los números de los papás, la brecha parece menos un engaño y más un no saber. Solo el 18% dice que no. El grupo más grande dice “no estoy seguro”.
Varias cosas alimentan esa duda.
Los chatbots ya no parecen apps. Los chicos se topan con la IA dentro del buscador, de Snapchat, de WhatsApp y de los juegos. Un papá que busca “ChatGPT” en la pantalla de inicio se pierde casi todo. El censo de junio de 2026 de Common Sense Media encontró que los resúmenes con IA del buscador son la forma de IA más usada entre los chicos: el 75% los ha usado.
La plática no ha ocurrido. Cuatro de cada diez papás no han hablado con su hijo sobre chatbots. Pew encontró que los papás de hogares con ingresos menores a 30,000 dólares lo habían hecho menos que los de hogares con 75,000 o más (43% frente a 56%).
Los chicos no cuentan los problemas. En el censo de Common Sense, el 17% de los usuarios de chatbots dijo que una IA le mostró o dijo algo que no era para su edad. Solo el 33% se lo contó a un adulto de confianza.
Los usos más delicados son los menos visibles. El estudio de la JED Foundation de 2026 con 5,560 estudiantes encontró que el 57% usaba IA cuando estaba triste, estresado, solo o abrumado, pero solo el 8% lo describía como usar la IA “para buscar ayuda”. Hasta un chico totalmente honesto puede decir “no” a la pregunta equivocada.
Lo que se cree frente a lo que muestran los datos
| Lo que los papás suelen suponer | Lo que muestran los datos | Fuente |
|---|---|---|
| ”Mi hijo casi no usa chatbots” | El 64% de los adolescentes los usa; ~30% de los papás no está seguro | Pew, feb. 2026 |
| ”Si los usara, sería ChatGPT” | Los resúmenes del buscador son la IA más común (75%) | Common Sense, jun. 2026 |
| ”Es sobre todo para hacer trampa” | Los usos principales son buscar información (57%) y ayuda con la tarea (54%), y luego diversión (47%) | Pew |
| ”Me contaría si algo saliera mal” | Solo el 33% de los que vieron algo inapropiado se lo dijo a un adulto | Common Sense |
| ”Me daría cuenta si la usa para sus emociones” | El 57% la usa cuando está mal; el 8% lo llama buscar ayuda | JED, oct. 2026 |
| ”Los controles parentales me avisarían” | Papás vinculados no recibieron alertas en pruebas de una hora sobre autolesiones | Common Sense, oct. 2026 |
Por qué vigilar no es la solución
Los programas de monitoreo y leer los chats parecen cerrar la brecha. En la práctica, cierran la equivocada.
Primero, los controles de los propios chatbots tienen huecos. La prueba de Common Sense de octubre de 2026 a ChatGPT para adolescentes encontró que las cuentas de papás recién vinculadas no recibieron ninguna alerta durante conversaciones de hasta una hora sobre ideas suicidas, autolesiones o trastornos alimentarios. Y los controles de ChatGPT, por ejemplo, te dejan vincular la cuenta pero no leer los chats de tu hijo, por diseño. Lo explicamos en controles parentales de ChatGPT: vincular sin leer.
Segundo, las herramientas de monitoreo de terceros tienen sus propios conflictos. Los estudios sobre adolescentes e IA financiados por empresas que venden software de vigilancia merecen más escepticismo, porque al vendedor le conviene concluir que los papás necesitan vigilar.
Tercero, vigilar a escondidas sacrifica lo que de verdad detecta los problemas: que tu hijo decida contarte. Dos de cada tres chicos que vieron algo inapropiado ya se lo callaron. Si descubren que los espías, empeora.
Nada de esto quiere decir que los ajustes no sirvan. Vincular cuentas, poner límites de tiempo y apagar funciones como My AI de Snapchat son medidas razonables, y funcionan mejor si se hacen a la vista.
¿Y en América Latina?
No hay una encuesta como la de Pew que compare lo que dicen los chicos con lo que creen sus papás sobre los chatbots. Pero Brasil ofrece una pista valiosa. La encuesta TIC Kids Online Brasil 2025, del Cetic.br, con 2,370 chicos de 9 a 17 años y sus papás, encontró que el 65% de los usuarios de internet de esa edad ya usó IA generativa. Del lado de los papás, el 37% usaba herramientas técnicas para limitar con quién puede contactarse su hijo y el 34% para monitorear los sitios o apps que usa. Y la mitad (50%) dijo que su principal fuente de información sobre el uso seguro de internet es su propio hijo.
Esa última cifra es la clave para la región: en muchas casas, el que sabe de tecnología es el chico. Eso no es un problema si lo conviertes en la base de la conversación. Pedirle que te enseñe lo que usa no es perder autoridad; es la forma más rápida de salir del “no estoy seguro”.
Cómo cerrar la brecha sin espiar
Pide un recorrido, no una confesión
“Enséñame las cosas de IA que usas” da mejor respuesta que “¿Usas ChatGPT?”. Deja que tu hijo abra cada app y te muestre. Pregúntale qué le sirve. Con esa sola plática dejas de estar en la columna del “no estoy seguro”.
Pregunta por momentos, no por herramientas
La investigación de JED sugiere preguntar “¿Qué haces en el celular cuando te sientes estresado?” en lugar de “¿Usas la IA para buscar ayuda?”. La primera pregunta incluye a los chatbots sin convertirlos en la acusación.
Acuerden usos, con el mapa de comodidad de los papás
Los datos de Pew muestran dónde caen casi todos los papás: bien para información y ayuda con la tarea, incómodos con el apoyo emocional. Dilo en voz alta, explica por qué (un chatbot puede sonar cariñoso, no está preparado para una crisis y tiende a darte la razón) y pregúntale a tu hijo dónde pondría él los límites. Los chicos cumplen las reglas que ayudaron a hacer. Aquí comparamos con honestidad los controles parentales de IA en 2026.
Que contar no cueste nada
Díselo con todas las letras: si una IA te dice algo raro, inquietante o inapropiado, contármelo no te va a costar el celular. Y cumple la promesa la primera vez que se ponga a prueba.
Platiquen con calendario
Diez minutos al mes de “¿qué hay de nuevo en tus apps?” evitan que la brecha se vuelva a abrir. Si no sabes por dónde empezar, esta guía para hablar con los niños sobre IA sin abrumarlos ayuda.
Lo que no conviene hacer
No empieces por la trampa. Pew encontró que casi todo el uso es para buscar información y ayuda escolar, y abrir con una acusación cierra la conversación. Y no tomes “mi hijo no lo usa” como respuesta si no le has preguntado.
Qué observar en los próximos 3 meses
- Semana 4: Puedes nombrar cada app de tu hijo que tiene un chatbot, porque él te la mostró.
- Señales de alerta del mes 2: Tu hijo se pone a la defensiva con una app en particular, empieza a usar IA tarde en la noche o dice que un chatbot lo entiende como la gente no.
- Autoevaluación del mes 3: ¿Tu hijo te ha comentado algo de IA, bueno o malo, sin que le preguntes? Esa es la señal de que la brecha se está cerrando.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos adolescentes usan chatbots de IA?
Pew Research Center encontró que el 64% de los adolescentes de 13 a 17 años en EE. UU. usa chatbots de IA, incluidos cerca de tres de cada diez a diario, en una encuesta a 1,458 chicos del otoño de 2025. El censo de 2026 de Common Sense encontró que entre el 71% y el 77% de los adolescentes ya usó uno.
¿Por qué los papás no saben que sus hijos usan chatbots?
Sobre todo por incertidumbre: cerca de tres de cada diez papás le dijeron a Pew que no estaban seguros. Los chatbots ya viven dentro del buscador, las redes y la mensajería, muchas familias no han hablado del tema y los chicos casi no cuentan los problemas. Solo el 18% dijo con seguridad que su hijo no los usa.
¿Para qué usan los chatbots los adolescentes?
Sobre todo para información y escuela. Pew encontró que el 57% los ha usado para buscar información, el 54% para la tarea y el 47% por diversión. Porcentajes más chicos los usaron para conversar (16%) o para apoyo emocional y consejos (12%).
¿Debo vigilar las conversaciones de mi hijo con chatbots?
Controles como los de ChatGPT te dejan vincular la cuenta pero no leer los chats, y pruebas independientes encontraron que las alertas pueden fallar. Vigilar a escondidas además puede costarte que tu hijo te cuente cosas. Los ajustes a la vista más la conversación frecuente detectan más de lo que importa.
¿Los papás están de acuerdo con que los adolescentes usen IA?
Para algunas cosas. Pew encontró que cerca de ocho de cada diez papás aceptan que sus hijos usen chatbots para buscar información y unos seis de cada diez para la tarea. Solo el 18% está cómodo con que busquen apoyo emocional o consejos en un chatbot.
Sobre el autor
Ricky Flores es el fundador de HiWave Makers e ingeniero eléctrico con más de 15 años de experiencia desarrollando tecnología de consumo en Apple, Samsung y Texas Instruments. Escribe sobre cómo los niños aprenden a construir, pensar y crear en un mundo saturado de tecnología. Lee más en hiwavemakers.com.
Fuentes
- McClain, C., Anderson, M., Sidoti, O. y Bishop, W. (24 de febrero de 2026). “How Teens Use and View AI.” Pew Research Center. https://www.pewresearch.org/internet/2026/02/24/how-teens-use-and-view-ai/
- Pew Research Center. (24 de febrero de 2026). “What parents say about their teen’s AI use.” Pew Research Center. https://www.pewresearch.org/internet/2026/02/24/what-parents-say-about-their-teens-ai-use/
- Common Sense Media. (2026). “The Common Sense Media Census: AI Use by Tweens and Teens, 2026.” Common Sense Media. https://www.commonsensemedia.org/sites/default/files/research/report/2026-ai-use-by-tweens-and-teens-1.pdf
- Anderson, K. y The Jed Foundation. (2026). “Exploring Artificial Intelligence [AI]: Understanding Relationships between AI Use and Mental Health Among Middle and High School Students.” JED. https://assets.jedfoundation.org/pdfs/AI_and_Mental_Health_Report_2026.pdf
- Common Sense Media. (7 de octubre de 2026). “ChatGPT for Teens Poses Unacceptable Risk to Kids, Common Sense Media Finds.” Common Sense Media. https://www.commonsensemedia.org/press-releases/chatgpt-for-teens-poses-unacceptable-risk-to-kids-common-sense-media-finds
- Cetic.br / NIC.br. (2026). “TIC Kids Online Brasil 2025: Resumo Executivo.” Comitê Gestor da Internet no Brasil. https://www.cetic.br/media/docs/publicacoes/2/pt-br/20260317181001/tic_kids_online_2025_resumo_executivo.pdf.pdf
