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Bajo desempeño en PISA 2025: uno de cada cinco y qué ayuda
El bajo desempeño en PISA 2025 subió del 16% al 20% de los jóvenes de 15 años. Qué sistemas lo redujeron, qué respalda la evidencia y qué hacer en casa.
El bajo desempeño en PISA 2025 es el dato que debería preocuparle más a un papá que cualquier ranking. En los países de la OCDE, el 20% de los jóvenes de 15 años queda por debajo del Nivel 2 en ciencias, lectura y matemáticas a la vez, contra el 16% de 2022. La OCDE lo dice sin anestesia: “Estos estudiantes carecen de las habilidades fundamentales necesarias para tener éxito en estudios posteriores, en el empleo y en la vida diaria”.
Uno de cada cinco. Y en América Latina la cifra es mucho peor: 43,9% en Colombia, 48,8% en Argentina, 41,8% en México, 46,6% en Perú.
Lo interesante es que cinco sistemas educativos fueron en dirección contraria en la última década: achicaron su cola de bajo desempeño y a la vez ampliaron su grupo de alto desempeño. Lo que comparten no es dinero.
Puntos clave
- El 20% de los jóvenes de 15 años de la OCDE tiene bajo desempeño en las tres áreas, contra 16% en 2022. “Bajo desempeño” es estar por debajo del Nivel 2, el mínimo de PISA.
- En la década, el bajo desempeño subió unos 10 puntos porcentuales en lectura y 9 en matemáticas en la OCDE, mientras el alto desempeño bajó unos 2 puntos en cada área.
- Solo Montenegro, Catar, Eslovaquia, Turquía y Emiratos Árabes Unidos redujeron el bajo desempeño y subieron el alto desempeño en diez años.
- El gasto predice poco: Luxemburgo invierte 288.521 dólares por estudiante y quedó debajo de Irlanda, Francia e Italia en ciencias, que invierten menos de la mitad.
- El nivel socioeconómico explica el 12% de la variación dentro de cada país en ciencias. Importa, y no es destino.
Qué significa exactamente el bajo desempeño en PISA 2025
Un estudiante de bajo desempeño es el que queda por debajo del Nivel 2 en la escala de una materia, que la OCDE trata como competencia mínima. En ciencias, el Nivel 2 significa que puede “usar conocimiento y evidencia científica para explicar fenómenos familiares e interpretar datos sencillos”. Cerca de tres cuartos de los estudiantes de la OCDE llega al menos a ese punto en ciencias. La cifra de titular, el 20%, es más exigente: cuenta a quienes están debajo del Nivel 2 en las tres materias a la vez.
El Volumen I, publicado el 8 de septiembre de 2026, sigue las dos colas. En la última década, en promedio OCDE:
- Ciencias: bajo desempeño sube unos 3 puntos porcentuales; alto desempeño (Nivel 5 o 6) sin cambio.
- Lectura: bajo desempeño sube unos 10 puntos; alto desempeño baja unos 2.
- Matemáticas: bajo desempeño sube unos 9 puntos; alto desempeño baja unos 2.
El panorama completo está en los resultados de PISA 2025 explicados para padres. La distribución se estira hacia abajo, y eso importa más que un promedio que baja, porque las consecuencias de caer debajo del Nivel 2 no son lineales. Un chico que pasa del Nivel 3 al 2 tiene un año peor. Un chico que cae debajo del Nivel 2 tiene una adultez más difícil.
Creencias comunes frente a lo que muestran los datos
Las conversaciones entre papás sobre chicos que batallan corren sobre unos cuantos supuestos. Así aguanta cada uno frente a estos datos. Marqué a propósito dónde la evidencia es floja.
| Creencia común | Qué muestran los datos de PISA 2025 | Fuerza de la evidencia |
|---|---|---|
| ”Con más presupuesto por alumno se arregla” | La riqueza nacional explica cerca de la mitad de la variación entre países; Luxemburgo gasta 288.521 dólares por estudiante y queda debajo de Irlanda, Francia e Italia en ciencias | Fuerte |
| ”Es sobre todo la pandemia” | Las caídas son anteriores al COVID en muchos países; la duración del cierre no predice la pérdida en lectura (Suecia: sin cierres, −21 puntos) | Fuerte |
| ”Un chico pobre no puede alcanzar el nivel” | El nivel socioeconómico explica el 12% de la variación interna en ciencias; B-S-J-Z (China), Canadá, Estonia, Irlanda, Japón, Corea y Macao combinan equidad con alto rendimiento | Fuerte |
| ”La disciplina es un tema secundario” | El clima de disciplina mejoró en 37 sistemas entre 2015 y 2025, y eso está “asociado a un desempeño en ciencias estable o mejorado” | Intermedia (correlacional) |
| “Al que batalla solo le falta esfuerzo” | La perseverancia correlaciona con el rendimiento en casi todos los sistemas, pero la OCDE no establece la dirección de la causa | Intermedia |
| ”La mentalidad de crecimiento cambia el resultado” | Quienes reportan mentalidad de crecimiento sacan 28 puntos más en ciencias tras controles, con la brecha mayor entre los de rendimiento medio | Intermedia (asociación) |
| “Es el celular” | El 28% reporta compañeros distraídos en la mayoría de las clases de ciencias y las políticas de celular correlacionan con menos distracción, pero no hay estimación causal sobre puntajes | Floja |
Esa última fila merece énfasis. El celular es la explicación favorita en los grupos de WhatsApp de papás, y la respuesta honesta es que PISA no puede aislar su efecto sobre los puntajes. Sí puede mostrar que la distracción está extendida y que en las escuelas con reglas claras hay menos.
Qué parecen compartir los cinco sistemas que mejoraron
Montenegro, Catar, Eslovaquia, Turquía y Emiratos Árabes Unidos fueron los únicos que redujeron el bajo desempeño y a la vez subieron el alto desempeño en la década. Doce más redujeron el bajo desempeño sin esa ganancia arriba.
La OCDE no afirma una receta causal, y yo no voy a inventarla. Pero su prefacio nombra las palancas que considera más prometedoras, y son notablemente poco glamorosas:
Foco. “Fijar expectativas altas y consistentes para cada estudiante en lectura, matemáticas y ciencias.” Y además: “favorecer la profundidad sobre la amplitud, mejor enseñar un conjunto más chico de temas centrales lo suficientemente bien para lograr dominio real que apurar una lista larga de manera superficial”.
Alineación. “El currículo, la enseñanza y la evaluación deben reforzarse mutuamente en lugar de tirar en direcciones distintas.”
Orden. Aulas “libres de distracciones digitales evitables”. TALIS 2024 encontró que los docentes dedican el 16% del tiempo de clase a mantener el orden, contra 13% en 2018. Son unos siete minutos de una clase de 45.
Habilidad docente, no solo conocimiento de la materia. Los docentes necesitan “las habilidades prácticas para explicar con claridad, manejar un aula y mantener a los estudiantes comprometidos y motivados”.
Recursos dirigidos a la necesidad. Enfocados en “estudiantes y escuelas desfavorecidos” en vez de repartidos por igual.
Y un hallazgo inusualmente aplicable: “La provisión de ayuda para estudiar, como la tutoría entre pares, está asociada a un mejor desempeño en ciencias”. Eso coincide con la evidencia más sólida que existe sobre chicos que batallan. El metaanálisis de Nickow, Oreopoulos y Quan (NBER Working Paper 27476, 2020), con 96 ensayos aleatorizados, encontró un efecto agrupado de 0,37 desviaciones estándar, con tutores docentes y paraprofesionales rindiendo mejor que tutores no profesionales o los propios papás.
¿Y en América Latina?
Acá el problema no es marginal, es mayoritario en varios países. Según las tablas del Volumen I y la cobertura de Infobae:
| País | Bajo desempeño en las 3 áreas | Alto desempeño (alguna área) |
|---|---|---|
| Chile | 28,8% | 2,6% |
| Uruguay | 30,2% | 2,8% |
| México | 41,8% | 0,5% |
| Colombia | 43,9% | 1,1% |
| Brasil | 43,8% | 1,8% |
| Perú | 46,6% | 0,5% |
| Argentina | 48,8% | 1,2% |
| Promedio OCDE | 19,7% | 11,9% |
Dos lecturas. La primera, dura: en Argentina y Perú casi la mitad de los jóvenes de 15 años no alcanza el mínimo en ninguna de las tres áreas. La segunda, más útil: Colombia es uno de los cinco sistemas del mundo que aumentó su proporción de estudiantes en Nivel 5 o 6 en la última década, junto con Corea, Macao, Taipéi chino y Estados Unidos. Se puede mover la cima sin resolver la base, y eso es justo lo que hay que evitar.
Además hay datos regionales que apuntan a causas prácticas y no misteriosas: en Paraguay el 59% faltó a clase al menos un día, contra 51% en 2022; en República Dominicana la proporción de papás que revisaba semanalmente la escuela de sus hijos cayó del 65% al 49%. Esa segunda cifra es la que un papá controla por completo.
Qué hacer en casa si tu hijo está en riesgo
Averigua qué habilidad falta, no qué nota saca
“Le va mal en matemáticas” no es un diagnóstico. Estar debajo del Nivel 2 en matemáticas de PISA significa que no puede interpretar de forma confiable una situación simple en términos matemáticos. Pregúntale a la escuela qué habilidades específicas faltan: sentido numérico, problemas de varios pasos, entender el enunciado. La intervención cambia según cuál sea. En por qué tu hijo batalla con las matemáticas explicamos cómo separar la ansiedad de una dificultad de aprendizaje.
Consigue tutoría antes que una tablet
El metaanálisis de tutoría es uno de los resultados más confiables de la investigación educativa: 0,37 desviaciones estándar, mejor con tutores capacitados y mejor dentro del horario escolar. Si tu hijo está cerca del umbral mínimo, la enseñanza en grupo chico o uno a uno tiene mejor evidencia que cualquier aplicación.
Haz la pregunta que dejó de hacerse
“¿Qué hiciste hoy en la escuela?” Menos estudiantes reportaron que se lo preguntaban en 2025 que en 2022, y en República Dominicana el seguimiento semanal de los papás cayó 16 puntos. No cuesta nada y es la variable de apoyo familiar que PISA midió de verdad.
La mentalidad de crecimiento sirve para el que está en el medio
Detalle que casi nadie cuenta: la brecha asociada a la mentalidad de crecimiento es mayor entre los estudiantes de rendimiento medio (niveles 2 a 4), y análisis previos de PISA encontraron que esas relaciones “a menudo no son significativas entre los de bajo desempeño”. Un chico realmente debajo del mínimo necesita habilidades, no un póster sobre esfuerzo.
Lo que no conviene hacer
No supongas que un chico que batalla es un chico flojo. La perseverancia cayó en 32 a 40 sistemas desde 2022 y cayó junto con la curiosidad, lo que apunta a los entornos de aprendizaje y no a un defecto de carácter generacional. Y no supongas que el ingreso familiar decide el resultado: el nivel socioeconómico explica el 12% de la variación interna en ciencias. Es real y no es destino.
Qué observar en los próximos 3 meses
- Semana 4: sabes qué habilidades específicas le faltan a tu hijo, con las palabras que usó un docente, no solo con una nota.
- Señales de alerta en el mes 2: tareas terminadas rápido y mal, o evitar cualquier actividad con texto largo. Los dos son el patrón que PISA identificó en el grupo que cayó.
- Autoevaluación del mes 3: si empezaste tutoría o apoyo en grupo chico, ¿hay un cambio medible en una habilidad concreta? Si nada se movió, cambia la intervención, no al chico.
Preguntas frecuentes
¿Qué cuenta como bajo desempeño en PISA 2025?
Un estudiante por debajo del Nivel 2, el mínimo de competencia de PISA. La cifra de que el 20% de los jóvenes de la OCDE tiene bajo desempeño cuenta a quienes están debajo del Nivel 2 en ciencias, lectura y matemáticas al mismo tiempo, que es una vara más exigente que cualquier materia sola.
¿Cuántos estudiantes latinoamericanos están en esa situación?
Bastantes más que el promedio: 48,8% en Argentina, 46,6% en Perú, 43,9% en Colombia, 43,8% en Brasil, 41,8% en México, 30,2% en Uruguay y 28,8% en Chile, contra 19,7% del promedio OCDE.
¿Más gasto por alumno reduce el bajo desempeño?
No de manera confiable. La OCDE reporta que la riqueza nacional explica cerca de la mitad de la variación entre países, y usa a Luxemburgo como contraejemplo: el mayor gasto del mundo por estudiante, 288.521 dólares, con puntajes en ciencias por debajo de Irlanda, Francia e Italia.
¿La tutoría realmente ayuda?
Sí, y tiene la mejor evidencia de todo lo que aparece en esta lista. El metaanálisis de Nickow, Oreopoulos y Quan sobre ensayos aleatorizados encontró un efecto de 0,37 desviaciones estándar, mayor con tutores docentes y paraprofesionales y en programas dentro del horario escolar.
¿La mentalidad de crecimiento alcanza para mover a un chico que batalla?
Probablemente no por sí sola. PISA 2025 encuentra una brecha de 28 puntos en ciencias asociada a la mentalidad de crecimiento tras controles, pero análisis anteriores muestran que esa brecha es mayor entre los de rendimiento medio y a menudo no significativa entre los de bajo desempeño. Primero habilidades, después el marco mental.
Sobre el autor
Ricky Flores es el fundador de HiWave Makers e ingeniero eléctrico con más de 15 años de experiencia desarrollando tecnología de consumo en Apple, Samsung y Texas Instruments. Escribe sobre cómo los niños aprenden a construir, pensar y crear en un mundo saturado de tecnología. Lee más en hiwavemakers.com.
Fuentes
- OECD. (2026). “PISA 2025 Results (Volume I): Future-Ready Students,” prefacio, resumen ejecutivo y capítulo 2. OECD Publishing. https://www.oecd.org/en/publications/pisa-2025-results-volume-i_73451bc5-en.html
- OECD. (2026). “PISA 2025: Students’ reading and mathematics performance declined sharply across the OECD.” Comunicado de prensa, 8 de septiembre de 2026. https://www.oecd.org/en/about/news/press-releases/2026/09/pisa-2025-students-reading-and-mathematics-performance-declined-sharply-across-the-oecd.html
- Nickow, A., Oreopoulos, P., & Quan, V. (2020). “The Impressive Effects of Tutoring on PreK-12 Learning: A Systematic Review and Meta-Analysis of the Experimental Evidence.” NBER Working Paper 27476. https://www.nber.org/papers/w27476
- Infobae. (2026, 8 de septiembre). “Pruebas PISA: los países de América Latina profundizan su retroceso educativo.” https://www.infobae.com/america/america-latina/2026/09/08/pruebas-pisa-los-paises-de-america-latina-profundizan-su-retroceso-educativo/
- OECD. (2025). “TALIS 2024 Results.” OECD Publishing. https://www.oecd.org/en/about/programmes/talis.html
- Institute of Education Sciences. “High Quality Tutoring: An Evidence-Based Strategy to Tackle Learning Loss.” IES, Departamento de Educación de EE.UU. https://ies.ed.gov/ncee/edlabs/regions/west/Blogs/Details/34
- UNESCO. (2026). “UNESCO launches Observatory on Artificial Intelligence in Education for Latin America and the Caribbean.” https://www.unesco.org/en/articles/unesco-launches-observatory-artificial-intelligence-education-latin-america-and-caribbean
