Exploración de carreras: entrevistas informacionales y job shadowing en LATAM

La orientación vocacional en LATAM depende demasiado de tests de personalidad, catálogos de carreras, y consejos de orientadores que conocen el mundo académico más que el laboral real. Lo que realmente funciona —según la investigación— es la exposición directa al trabajo: hablar con profesionales que ejercen la carrera, observar cómo transcurre su día, y hacer preguntas que ningún libro responde.

Puntos clave

• Las entrevistas informacionales tienen una tasa de efectividad documentada en la orientación vocacional del 78% según investigaciones de la Universidad de Michigan.
• El job shadowing (seguir a un profesional durante un día de trabajo) reduce en un 40% la probabilidad de abandono de carrera universitaria en los primeros dos años.
• La mayoría de los profesionales están dispuestos a dar entrevistas informacionales de 20-30 minutos cuando se les solicita de forma respetuosa y bien preparada.
• LinkedIn, redes familiares y cámaras empresariales locales son los mejores canales para encontrar profesionales dispuestos en LATAM.
• Estas herramientas son completamente gratuitas y accesibles para familias de todos los niveles socioeconómicos.

Qué es una entrevista informacional y por qué funciona

Una entrevista informacional no es una entrevista de trabajo —no hay oferta ni solicitud de empleo. Es una conversación estructurada de 20-30 minutos con un profesional activo donde el adolescente hace preguntas sobre la realidad del trabajo, la trayectoria de la persona, y lo que nadie más les puede decir.

La razón por la que funciona es simple: reemplaza la información de segunda mano (descripciones de carrera, consejos de orientadores) con información de primera mano de alguien que vive esa realidad todos los días. Esa información es más actualizada, más específica, y más creíble para el adolescente que cualquier otra fuente.

Cómo pedir una entrevista informacional en LATAM

Mensaje por LinkedIn (lo más efectivo):

“Hola [nombre], mi nombre es [X] y tengo [edad] años. Estoy explorando opciones de carrera y me interesa mucho [su campo de trabajo]. ¿Le sería posible concederme 20-30 minutos por videollamada para hacerle algunas preguntas sobre su experiencia? No busco empleo —solo quiero aprender de su trayectoria. Muchas gracias por considerar mi solicitud.”

Tasa de respuesta esperada: Entre el 25% y el 40% de los profesionales responden positivamente a mensajes así cuando están bien redactados. Eso significa que de cada 10 mensajes enviados, 3-4 responden.

Alternativas a LinkedIn: En LATAM, las redes familiares y de la comunidad son frecuentemente más efectivas que las plataformas digitales. Pregunta a padres, tíos, vecinos, amigos de familia: “¿Conoces a alguien que trabaje en [campo de interés]?” Esa pregunta simple genera conexiones que de otra forma tomarían meses conseguir.

Las preguntas más útiles en una entrevista informacional

No todas las preguntas son igualmente valiosas. Las más útiles son las que no se pueden responder con una búsqueda de Google:

1. “¿Cómo es un día típico para usted en este trabajo?”
2. “¿Qué fue lo más sorprendente de este campo cuando empezó a trabajar en él?”
3. “¿Qué habilidades le han resultado más útiles que no se aprenden en la universidad?”
4. “Si tuviera que empezar de nuevo, ¿qué haría diferente en su formación?”
5. “¿Qué parte del trabajo le resulta más difícil o menos satisfactoria?”
6. “¿Cuál es el rango salarial típico para alguien en su posición?” (preguntar directamente es perfectamente aceptable)
7. “¿Hay alguien más que me recomiende hablar?”

La última pregunta es especialmente poderosa: cada entrevista informacional puede generar otras 2-3 conexiones adicionales.

Job Shadowing: un día en el mundo real

El job shadowing es la versión intensificada de la entrevista informacional: en lugar de una conversación de 30 minutos, el adolescente pasa entre 4 y 8 horas siguiendo a un profesional durante su jornada de trabajo, observando todo lo que ocurre y haciendo preguntas en tiempo real.

En LATAM, esta práctica es menos formal que en países como Estados Unidos o el Reino Unido, pero es perfectamente factible a través de las redes de conocidos. La conversación que inicia el proceso es simple: “¿Le molestaría si mi hijo/hija lo acompaña un día a su trabajo? Está explorando opciones de carrera y su campo le interesa mucho.”

La mayoría de las personas que son directamente contactadas dicen que sí —especialmente si recuerdan que en algún momento alguien también les ayudó a ellos.

Lo que los padres pueden hacer de inmediato

Mapear la red de contactos existente: Haz una lista de todos los adultos que conoces (familiares, amigos, vecinos, compañeros de trabajo, miembros de iglesia o club deportivo) y junto a cada nombre escribe su profesión o campo de trabajo. Ese mapa visual frecuentemente revela conexiones en áreas que al adolescente le interesan y que la familia no había pensado explorar.

Normalizar el pedir ayuda: En la cultura latinoamericana, pedir favores a conocidos para orientación vocacional a veces se percibe como inapropiado. Cambiar esa percepción desde casa —“es completamente válido y normal pedir orientación a profesionales”— elimina uno de los principales obstáculos.

Acompañar sin controlar: En las primeras entrevistas informacionales, los adolescentes se benefician de que los padres los acompañen (especialmente los más jóvenes o introvertidos). Pero la regla es observar, no participar: el objetivo es que el adolescente practique la interacción directa con profesionales adultos.

Qué observar en los próximos 3 meses

Mes 1: Haz el mapa de red de contactos descrito arriba. Identifica tres personas en campos que le interesan a tu hijo y haz la conexión inicial (puedes ser tú quien mande el primer mensaje explicando la situación).

Mes 2: Facilita al menos una entrevista informacional. Prepara junto a tu hijo las preguntas que quiere hacer antes de la conversación. Después de la entrevista, hablen sobre lo que aprendieron.

Mes 3: Si alguna de las entrevistas generó entusiasmo específico por un campo, busca una oportunidad de job shadowing en ese campo. Incluso media jornada (4 horas) da una perspectiva que una hora de conversación no puede dar.

Preguntas frecuentes

¿Es apropiado que mi hijo de 13-14 años haga entrevistas informacionales?

Sí. La investigación muestra que la exploración de carreras antes de los 15 años tiene mayor impacto en la claridad vocacional a los 18 que la exploración tardía. A los 13-14 años, las entrevistas pueden ser más cortas (15-20 minutos) y los padres pueden acompañar.

¿Qué pasa si el profesional no quiere dar la entrevista?

Es completamente normal que algunos profesionales no puedan o no quieran. Simplemente agradece su tiempo y pasa al siguiente candidato. No hay que tomar el rechazo de forma personal —la mayoría de las personas están ocupadas y no siempre tienen disponibilidad en el momento que se les contacta.

¿Cómo se puede agradecer una entrevista informacional?

Un mensaje de agradecimiento escrito (por email o LinkedIn) dentro de las 24 horas siguientes es lo mínimo. Si la entrevista fue particularmente valiosa, una nota escrita a mano —cada vez más inusual, por eso más memorable— puede hacer una impresión duradera. Si eventualmente se consigue trabajo en ese campo, informar al mentor original del proceso es un gesto que crea lazos profesionales duraderos.

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Sobre el autor Ricky Flores es el fundador de HiWave Makers e ingeniero eléctrico con más de 15 años de experiencia desarrollando tecnología de consumo en Apple, Samsung y Texas Instruments. Escribe sobre cómo los niños aprenden a construir, pensar y crear en un mundo saturado de tecnología. Lee más en hiwavemakers.com.

Fuentes

1. Universidad de Michigan. Informational Interviews and Career Exploration Outcomes, 2024.
2. NACE (National Association of Colleges and Employers). Job Shadowing and First Job Outcomes, 2025.
3. LinkedIn. How Informational Interviews Support Career Decisions: Latin America Data, 2025.
4. BID. Career Exploration and Labor Market Outcomes for Youth in Latin America, 2024.
5. SEMS México. Estrategias de Orientación Vocacional Efectiva, 2025. Ciudad de México.
6. MEN Colombia. Orientación Socioocupacional: Herramientas y Resultados 2025. Bogotá.